Une petite ballade

Abby se rendit tôt à la taverne. Un projet de longue lui trottait toujours dans la tête. Un vieux rêve en fait. Et l'entrée de Fitz Elessar dans le rang des dragons était le signe qu'elle attendait de Dwayna. Maintenant, elle se sentait digne de réaliser ce rêve. Assise à une table bien visible, elle attendait la jeune recrue qu'elle avait fait mander en ce lieu.

Abby sourit et l'invita à s'assoir d'un geste sec, trop impatiente pour pour la douceur. *sourit*

-Bonjour Sieur Elessar, je me porte à merveille merci. Asseyez vous. J'ai une requête à vous formuler. Et je comprendrais trés bien que vous refusiez... Pouvez vous me conduire à votre haras?

Abby se détendit un peu et se mit à rire.

- Non non non. Je ne monterai pas fantôme, c'est hors de question. Mais la journée est idéale pour nous rendre labas. Je me contenterai d'emprunter une monture du domaine. Qu'en dites vous?

On eu dit une petite fille à qui on avait promis une friandise en récompense et qui s'apprêtait à réclamer son dû.

Abby se leva sans plus attendre, ne voulant pas perdre une seconde. Elle précéda Fitz qui s'écarta, conforme aux règles de bienséance, et lui tint la porte de la taverne. Elle sortit se dirigea vers l'écurie.

- Nous verrons en cours de route. Je veux voir comment se comporte Fantôme en exterrieur, et en combat, si nous faisons de mauvaises rencontres...

En un clin d'oeil, un autre projet germait déja dans sa tête, mais n'en dit rien.

Quand enfin elle se fut mise en selle, elle ouvrit la route pour se rendre aux portes du domaine. Quand ils furent à l'exterieur, ils chevauchèrent côte à côte, parlant surtout de Fantôme. Abby expliquait sa passion pour les chevaux qui ne lui venait de personne en particulier puisqu'aucun membre de sa famille n'avait de rapport avec ce milieu. Elle raconta comment elle s'était débrouillée pour apprendre avec un maître ecuyer en peu de temps et en cachette, en échange d'un peu de travail aux écuries... Aprés un moment passé sans mot dire, elle demanda:

- Dites moi Sieur Elessar, avez vous songé à vous spécialiser au sein de notre ordre?

Elle avait ce sourire qu'elle arborait quand elle avait prit une décision qu'elle savait juste.

Abby fronça les sourcils furtivement... #c'est une manie!...#

- Fort bien. C'est une bonne idée.

Quand les chevaux furent suffisemment chauds, ils entreprirent de galopper un peu car il y avait encore de la route et Abby voulait être rentrée avant la nuit. Finalement, ils leur fallut peu de temps pour arriver au haras.

Abby fut surprise par cette demande.

- Et bien Fitz? Vous ne m'accompagnez pas? Vous n'allez pas saluer vos parents?

Abby était satisfaite. Ce garçon avait du bon sens et elle se réjouissait une fois de plus de son recrutement. Elle trotta pour être à sa hauteur puis se remit au pas.

- Je pense savoir ce que vous ressentez. Mais c'est à vous de leur montrez que vous avez fait le bon choix, et qu'ils peuvent avoir confiance. Les éviter ne ferait que les renforcer dans ce qu'ils pensent et les inquièterait encore plus.

Quand ils furent enfin devant le père, celui-ci ne put cacher la grande joie qu'il ressentait de revoir son fils, malgrés une parfaite dignité. Abby trouva la scène trés touchante et attendit en retrait, pudique, que Fitz la présente.

Abby fut surprise par tant de familiarité mais ne leur en tint pas rigueur. Elle afficha un large sourire.

- Ravie de vous connaître. Votre fils m'a fait comprendre que si je voulais une excellente monture, c'est ici que je la trouverais. Et en regardant Fantôme, je n'en ai pas douté un seul instant.

Abby se sentait un peu gênée par une de ses requêtes mais, si elle voulait précisément réaliser son rêve, elle devait l'exprimer à haute voix.

-Et bien, un cheval jeune me conviendrait mais pas entier. Jusqu'à présent, je n'ai pas monté assez régulièrement pour être sure de mon assiette, mais je veux progresser au même rythme que lui. Je le veux bien équilibré et assez robuste. Nous serons appellés à de long parcours où je devrai le charger un peu, en plus de moi et mon armure. Et...

Elle marqua un temps de silence, un peu honteuse.

-... noir si possible.

Abby s'approcha de la porte du box pour lui jeter un oeil. Puis elle entra, non sans avoir demandé l'approbation de Rodrik. L'animal se tendit à son approche mais ne fit pas d'écart. Comme elle l'avait fait avec Fantôme, elle passa un long moment à l'obsever puis à le caresser. Quand elle le sentit détendu, elle demanda à le monter. La chose ne fut pas aisée. Comme elle s'y attendait, la fougue de l'animal la projeta par trois fois au sol. Mais elle constata une chose qui la décida à l'acquérir. C'était toujours elle qui comettait des fautes de mains, et jamais l'animal ne s'enfuyait quand elle était à terre. Finalement épuisée, elle revint vers la petite famille qui portait sur elle un regard inquiet.

- Je le prend. Notre entente promet d'être un peu longue, mais je suis sure d'y arriver en montant chaque jour.

Elle ne négocia même pas son prix, et celui-ci était de toute façon tout à fait raisonnable. Aprés avoir rendu son harnachement, elle lui passa une longe et invita Fitz à faire ses adieux pour se remettre en route.

Abby réfléchissait à un nom à donner à sa monture quand ses pensées furent interrompues par la voix de Fitz.

-Le voyage n'est pas encore terminée, mais oui. Je suis contente. J'ai trouvé ce que je cherchais et vous êtes un agréable compagnon de route. Et vous?

Abby pensait que ses retrouvailles avec les siens avaient dues le toucher plus qu'il ne s'y attendait...

Fitz sourit et répondit tout en observant la démarche souple du jeune étalon noir:

"En effet, j'ai trouvé agréable moi aussi de chevaucher avec vous, bien que comme vous l'avez dit le voyage ne soit pas fini."

Tout en continuant d'avancer, Fitz se demandait quels sortes d'obstacles pouvait encore se drésser entre eux et le Domaine, si toutefois obstacle il y avait.

"De plus je suis heureux d'avoir revu mes parents, j'ai maintenant prit conscience que je pourrais mourir n'importe quand, alors autant profiter d'eux au maximum"

Abby sourit, nostalgique.

- Il fut un temps où, comme vous, je m'éloignais des gens que j'aimais pour ne pas les perdre. Mais j'ai fini par admettre que cela n'empêchait pas l'affection, et finalement, je n'avais pas de souvenirs heureux auxquels me raccrocher quand tout allait mal. Aujourd'hui, je remplis ma tête de belles images pour surpasser les tortueuses... Je suis ravie de constater que vous avez choisi la bonne voie bien plus tôt que moi.

Ils parlèrent encore quelques temps des rapport familiaux, jusqu'à arriver en haut d'une colline d'où l'on pouvait appercevoir les murs d'enceinte du domaine. Les sentinelles attendirent qu'ils soient suffisament prés pour ouvrire les portes. C'est entre chien et loup qu'ils s'arrêtèrent devant l'écurie. Abby avait hate de retrouver Stryke et lui apprendre la nouvelle de son aquisition. Le parlefrenier de quart prit en charge sa monture, tendit qu'elle voulu installer elle même son propre cheval. Elle s'accorda encore quelques instants pour admirer sa robe qui paraissait encore plus sombre alors que le soleil finissait de disparaître derrière les montagnes environnantes. Elle salua Fitz et le remercia encore de son escorte et pris le chemin de la maison qui ne serait bientôt plus la sienne...